古代有多少诗人，都曾经吟赞过“囊萤”读书的故事，或运用这个典故来表达诗人的某种感情。宋登春有“学书夜囊萤”的诗句。李中《寄刘明府》中有：“三十年前共苦心，裹萤曾寄此烟岑。”伟大的诗人杜甫，在《题郑十八丈著作故居》中，也用了这个典故，他写道：，“穷巷悄然车马绝，案头干死读书茧。”还有杨弘贞、赵蓄等人，都写过《萤光照字赋》，来赞颂“囊萤”这个故事。
这个故事发生在我国晋代。当时在南平这个地方，住着一家姓车的，主人叫车胤，字武子。此人很好学，但因家里穷，白天要劳动，很少有机会读书，晚上又买不起灯油，根本没法进行学习。为此事车胤感到很苦恼，但又没有办法。一个夏夜，他坐在院子里乘凉，坐了一会感到无聊，便默默背诵读过的书，背着背着，突然下边的记不起来了。他想来想去，还是想不出来，便暗自抱怨：要是能点上灯，再把书看上几遍，有多好！
他烦躁地走出院子，忽然看到前面草丛中点点光亮，一闪一闪的，飘来荡去，心中豁然一亮，急忙跑上去，啊，原来是小萤火虫。他随手捉了几只，那尾巴上的萤光，把手指纹都照清楚了。这时车胤象发现什么秘密一样，高兴极了。一下子捉了好几十只。回到家里，做了一个稀疏的夏布袋子，把萤火虫放在里面，挂在桌子上边。嗬，真不简单，可亮着呢！他马上打开书，在萤光的照射下，埋头认真地读起来。以后只要有黄火虫的晚上，车胤都要利用萤光，夜以继日地刻苦攻读。正是由于这样“恭勤不倦”，他很快就成了“博学多通”的学者，而且以“寒素博学，知名于世”
和“囊萤”齐名并传的还有“映雪”的故事。说的是孙康。
孙康和车胤同是晋代人，老家住在京兆（今陕西西安市西北)。孙康年轻时就热爱学习，但家里穷，主要精力要用在生产劳动上，学习只能放在业余。夏天，他起早贪黑，每天总要挤时间读书。一到冬日，昼短夜长，白天劳动，尚觉时间不够，哪里还能再挤时间学习呢？他把唯一的希望寄托在晚上。可是，买不起灯油，得不到照明，仍然无法读书，只有让夜晚这宝贵的时间从自己身边白白跑掉。他感到非常可惜，也感到很痛心。
一天夜里，他老惦念着读书的事，辗转反侧，不能入睡。这时，从窗缝里透进一线光亮。他以为天快亮了，准备先读会儿书，再去劳动。他翻身下床，打开窗户一看，嗬，好一片茫茫大雪，象翠白玉一样，把山川原野、林木房舍装点成银色世界，大自然的一切都映衬得亮晃晃的。他顾不得欣赏这美丽的雪景，突然心里一动，这雪光不也可以照着读书吗？顿时，睡意和疲倦已无影无踪了。他马上拿出书本，搬张凳子，坐在屋外的雪地上，映着雪光，认认真真地读起来。
深冬的雪夜寒风刺骨。孙康并没有被严寒吓倒。他坐在雪地里队真苦读。不一会，手指冻僵了，翻书都很困难，他便把手放在嘴边，用嘴哈口热气，又继续读下去。由于读书精力高度集中，他丝毫没有睡意，也完全忘记了寒冷，忘记了疲劳，一直坚持读到深夜，才回屋里休息。此后，孙康一直坚持在严冬的雪夜“映雪读书”。由于孙康能这样勤奋苦读，坚持不懈，终于学以成名。
孙康为人很正直，后来还当过一段时间御史大夫。他勤奋学习的事迹，千百年来，都为人们所传颂。他的刻苦学习精神，在今天，仍值得我们借鉴。
