往来市中心的老合肥都知道，地铁一号线跟二号线的交口就是大东门地铁站，这里曾经就是老合肥的守城门威武门之所在，历经岁月变迁，大东门成为城市革新下”永不谢幕“的记忆。
合肥的历史，最早可以追溯到两千多年前，那时候，合肥有护城墙约17华里，它的位置大致和今天环城路的走向相当。而这其中最大的城门当属“威武门”，也就是今天的大东门。
大东门为合肥旧城七座城门之一，其遗址位于城东，今淮河路与环城东路交叉处，东接淮河路桥，经胜利路通往长江东路，东南靠东门小花园。
秦朝时候，秦始皇修万里长城时，合肥就有了城池，随之有了“合肥县”这一行政区域。
东汉初年，合肥侯鉴镡，在现在的合肥西北面，建起了一座古城墙，史称“汉城”，后衰败成为空城，这是最早合肥的古城墙。
弘治年间，庐州知府马金修将老城墙改建成周长26公里的坚固墙体，并疏浚加宽了原有的护城河。
此后，合肥老城墙经过不断修葺，但基本格局一直维持到解放初期。
合肥县传郭城图
清朝嘉庆八年，合肥的有七座重要的城门，东边是威武门和时雍门，也就是现在的大东门和小东门，而西边和南边的就是现在非常著名的德胜门和南熏门。
据记载，威武门主城楼两层、五楹、二尺，月城有楼三楹，城门外有陷马坑，“方丈，深倍之，上布石作道”。其中主城楼又叫做“五凤楼”。
五凤楼是合肥城的制高点。合肥守军出城打仗或出操演练，都是要从威武门出城的。因为，“威武门”城高池深，易守难攻。
为了保卫合肥，护城河上架有吊桥，称威武门吊桥或大东门吊桥，以加强防守。
今城楼无存，但门名仍习惯沿称。
提起大东门自然绕不开九狮桥。
多年以前的合肥在九狮河上有一座简易木桥，被洪水冲垮以后，一直不复修建。直到民国时，河上还没有桥，稍一涨水老百姓要想去河对岸，就要绕一个大弯，来回很不方便。
当时有一个姓戴的商人从外地回来给母亲做寿，他没有像平素那样请客吃饭，而是用资金在明教寺对面九狮河上修建了一座石头桥，这就是九狮桥。
曾经九狮桥的一砖一瓦里构筑了一个合肥游子体贴母亲的“孝道”，也诠释了心系百姓共建美好家乡的真切愿望。
如今，九头石狮高大威猛，伫立在长江路这条合肥发展的主干道上，每天都有老年人三五成群坐在公园边拉上二胡、跳广场舞，九狮桥依然是这座城市里最有市井气息的地方。
还有一个不得不提的地方就是小花园。
我们这里所说的“小花园”，是个专有名词，指的是南淝河拐弯处东门大桥西南、傍在长江路上的那一溜长方形的街头花园。
上世纪五六十年代的时候，南淝河这一段河面上，只有淮河路通往大东门的一座桥梁，人们称之为“东门大桥”，并没有现在的胜利路东头的那座宽阔的桥梁。所以，当时的小花园，顺河沿而东，一直到当初巢湖路上的合肥油厂的对面这一段，老合肥人都称之为“小花园”。
这个“小花园”在那个特殊的年代里，可是闻名全国的“自由市场”啊！“二道贩子”，赚点粮食差价钱。粮票、油票、布票、香烟票等各种票证的交易，也在明里暗里进行着。一时间，人们称这个地方叫“小花园自由市场”。
五六十年过去了，当年合肥著名的“小花园自由市场”早已被人们淡忘了，成为淮河路步行街的一道重要风景。
夜里一点左右，大东门附近车水马龙，人流如织，烟火蒸腾。
离老远就能看到繁华热闹的灯火，合肥人对于夜市的热情，完全不会被寒冷的秋风挡住。
烤面筋齐齐码在碳炉上滋滋冒油；爆炒花甲撒上红彤彤的辣椒，老板热情地招呼着食客。
其实合肥夜市不少，但老城区的大东门夜市则更具市井气息，你可以穿着拖鞋短裤惬意闲逛，感受到真正老合肥的质朴气息。
忙碌都市人的一天，在这个酒足饭饱的夜晚，感受满满的秋日气息，体验人潮中闲逛的悠然，幸福感直线飙升。
但对于每一个合肥人来说，无论多晚下班，只要夜市的灯还亮着，就能感受到这座城市的温暖与幸福。
也许，这也是夜市最大的意义，也是大东门烟火气息之所在。
