中南财经政法大学是位于湖北武汉的一所211大学，关于学校的简称，在非官方的场合一般简称为“中南财大”，这也得到了很多同学的认可。虽然当年中南财经政法大学的合并，是在中南财经大学和中南政法学院的基础上合并而来，但是财经类院校是热门院校，所以很多同学都在无意间忽略了政法这一主脉的存在。
不过中南财大的简称只是同学们私底下的称呼，实际上正式简称是“中南大”，这个简称已经写入了章程，算是官方的称呼，属于正式场合使用的名称。但是很多同学有疑问，“中南大”这个简称看起来非常像中南大学的简称，那么当年的中南财经政法大学为何，选择了这个颇具争议的简称呢？
众所周知，中南财经政法大学的两个主脉，其实都来自于建国初年的中原大学。而当时的中原大学最初成立于河南省，是以河南大学的一部分为基础成立的一所革命大学。随着解放战争的开展，部队向南解放南方的领土，所以这所为革命服务的大学也随之在1950年从河南迁移到了湖北武汉，为当时的革命队伍培养了大批的干部。
学校搬迁到武汉之后，最初计划命名为华中人民革命大学，但是没有得到批准。不久之后，广东广西，湖南，湖北等省份陆续解放，所以华中地区和华南地区合并成立了中南大区。
这所定位为中南大区的最高学府的中原大学，使用原来的校名就不合适了。毕竟广东广西湖南等省份肯定不属于中原地区，湖北省有部分地区勉强可以划到中原地区，所以中原大学再次提出了更名“中南大学”的提议。
当时从中原大学更名中南大学顺理成章，学校的简称中大也不用变更。
在1950年4月份，当时的中央人民政府教育部回复了中南军政委员会，对于中原大学申请更名“中南大学”的事宜进行了回复。大致意思就是说中原大学改名中南大学容易引起区内大学的误会，以为中南大区就只有这么一所大学，换句话说这个名字太大了。中南大学不能用，给出的解决方案是更名为“中南人民大学”或者仍旧使用中原大学名称。
如果当年能够使用“中南人民大学”的称号，对于学校的发展自然会起到不可估量的作用。实际上在我国高校历史上，除了中国人民大学以外，另外还有一所东北人民大学【如今的东北师范大学】，所以中南人民大学的成立也是有依据的。
但是1952年的全国院系调整，打乱了这个计划，中原大学被拆分，成为武汉众多高校的源头，“中南人民大学”这个名称没有正式启用，就永远尘封了。
2000年中南财经大学和中南政法学院合并之际，新学校如何命名自然是一件大事。由于中南财经政法大学和中南政法学院是当年中原大学的主要源脉，合校之际，自然又勾起了当年的申请“中南大学”的往事，于是将“中南大学”这个名称报了上去。
而在两校合并过程中，各种行文也是“中南大”作为简称，毕竟武汉是中南大区的首府，两所学校合并之后，继承了中原大学，确实有资格命名为中南大学。
但是意外让人猝不及防，这个校名已经有学校使用了。当时高校大合并的主要操刀者是教育部发展规划司司长纪宝成，纪司长在那个时候来到武汉商议新校的校名，于是学校提出了“中南大学”，但是被纪司长立马否定，称“刚从湖南过来，中南大学已经名花有主了”。
本来十拿九稳的“中南大学”校名被抢注，那么新校名只能另起炉灶。匆忙之间，两所学校只能选择了中南财经政法大学这个组合式的校名。
由于中南财经政法大学的两次申请“中南大学”的情结，所以在2015年学校制定章程时，将简称定为了“中南大”，也算是圆了“中南大学”壮志未酬的夙愿吧。
